أدى الارتفاع الهائل في اضطراب طيف التوحد إلى قلق الوالدين من أي علامات شذوذ لأطفالهم. يمكن أن تؤدي أعراض مثل عدم اللعب مع الأطفال الآخرين ، أو الافتقار إلى التواصل أو انعدامه ، والبقاء خلف شبكة التطور ، والسلوكيات الجسدية الغريبة مثل المشي على أصابع القدم ، إلى قيام الوالدين بالاتصال بطبيب الأطفال. في بعض الأحيان يكون هذا مجرد جنون العظمة للإعاقة مدى الحياة ، وفي أحيان أخرى يمكن أن يؤدي إلى تدخل فوري ونتائج إيجابية. عادة ما يتم تشخيص الاضطراب بعد ملاحظة أعراض اضطراب طيف التوحد.
أخصائي علم النفس أو طبيب الأطفال التنموي أو أخصائي أعصاب الأطفال هم أفضل الأطباء لتشخيص الاضطراب. يقوم هؤلاء الأطباء بفحص الطفل من خلال مراقبة السلوك وإجراء المقابلات ثم تقييم الطفل. نظرًا لأن هذا النوع من الفحص ليس اختبارًا محددًا لتأكيد اضطراب طيف التوحد ، يستخدم هؤلاء الأطباء مصطلحات مثل "يبدو مثل" أو "يبدو أنه". السبب وراء ذلك هو أن نتيجة الفحص هي مجرد رأي الطبيب وليست نهائية بعد.
يتم اتباع تشخيص شامل لاضطراب طيف التوحد من قبل فريق متعدد التخصصات لتأكيد التشخيص. تم إجراء العديد من أدوات فحص تشخيص اضطراب طيف التوحد لتسريع جمع المعلومات حول التطور الاجتماعي والتواصل للطفل داخل الإعداد الطبي مثل قائمة مراجعة التوحد عند الأطفال الصغار (Visit) ، وقائمة المراجعة المعدلة للتوحد عند الأطفال (M-CHAT) ، أداة فحص التوحد في عمر السنتين (STAT) ، واستبيان التواصل الاجتماعي (SCQ) للأطفال من سن 4 سنوات فما فوق. غالبًا ما يستخدم الفريق أداة أخرى وهي مقياس تقييم التوحد في مرحلة الطفولة (CARS). يساعد في تقييم حركات جسم الطفل والاستماع والتواصل اللفظي.
سيجعل تشخيص الاضطراب الوالدين يفهمون حالة أطفالهم وما هي المساعدة المطلوبة. يمكن للفريق متعدد التخصصات أن يوصي ببرامج لمشاكل تأخر الكلام وضعف السمع والعجز الاجتماعي. يحتاج الآباء إلى فهم أنه بمجرد تشخيص اضطراب طيف التوحد ، فإنه ليس نهاية العالم بالنسبة للطفل. يسهل التشخيص على الأشخاص الذين يعانون من هذا الاضطراب المضي قدمًا وأن يعيش الطفل حياة طبيعية.
